Asististe a una mediación con tu abogado y llegaste a un acuerdo en tu caso de salarios no pagados. Ahora te preguntas: ¿cuándo recibiré mi cheque de liquidación?
Después de que se resuelve tu caso de salarios, tu abogado y el abogado de la parte demandada deben trabajar juntos para redactar un acuerdo de liquidación que cumpla con el caso Cheeks v. Freeport Pancake House. En agosto de 2015, el Segundo Circuito (que regula los tribunales federales en Nueva York) explicó que todos los casos relacionados con la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés) deben ser revisados y aprobados por el tribunal. Esto incluye todos los acuerdos relacionados con el pago de horas extras y otros salarios no pagados.
Tu abogado y el abogado de la parte demandada deben seguir ciertos requisitos establecidos en la decisión Cheeks, que exige que todas las “cláusulas de liberación” en el acuerdo estén redactadas de forma limitada, es decir, solo deben liberar reclamos relacionados con salarios y horas. Además, el acuerdo de liquidación no puede incluir cláusulas de confidencialidad —lo que significa que las partes no pueden ser prohibidas de hablar sobre el caso o el acuerdo con otros. Finalmente, Cheeks requiere que los abogados presenten el acuerdo, junto con una solicitud de aprobación del acuerdo, ante el tribunal para su revisión y aprobación.
El proceso de revisión bajo Cheeks requiere varios pasos que tu abogado debe seguir. Primero, tu abogado debe redactar el acuerdo de liquidación conjuntamente con el abogado de la parte demandada. Esto a menudo requiere varias “rondas” de ediciones hasta que ambas partes estén de acuerdo con los términos. Luego, las partes revisan y firman el acuerdo con sus respectivos abogados. Después de esto, tu abogado debe preparar y presentar una moción de aprobación del acuerdo ante el tribunal. El acuerdo firmado en su totalidad se adjuntará a esta moción para que el tribunal lo revise. Una vez que el tribunal reciba esta moción con el acuerdo firmado, se programará una “Audiencia de Equidad” (Fairness Hearing). Durante esta audiencia, el juez revisará los términos del acuerdo para determinar si es “justo y razonable” y, por tanto, conforme a la decisión Cheeks.
Si el tribunal determina que el acuerdo cumple con los requisitos establecidos en Cheeks, entonces aprobará el acuerdo. Los demandados estarán obligados a entregar los cheques de liquidación conforme a los plazos establecidos en el acuerdo. Si el tribunal determina que el acuerdo no cumple con los requisitos, ordenará a los abogados que redacten nuevamente el acuerdo, y todo el proceso comenzará otra vez.
En última instancia, Cheeks ofrece una protección adicional para los demandantes en casos bajo la FLSA, para evitar condiciones injustas o abusivas en los acuerdos, especialmente considerando que la FLSA busca “remediar el desequilibrio de poder en las negociaciones entre empleadores y empleados”. Aunque esto es beneficioso, también significa que tu abogado debe seguir pasos y requisitos adicionales para asegurar que el acuerdo sea aprobado.
Así que recuerda: ¡ten paciencia después de llegar a un acuerdo en tu caso!
[1] 796 F.3d 199 (2d Cir. 2015) cert. denied, 136 S. Ct. 824 (2016).
[1] Id.
[1] Id.
[1] Id. at 207
